Für die Ermittlung der Rinderbestände zum Stichtag 3. Mai 2008 hat Destatis erstmals das Herkunfts- und Informationssystem für Tiere - die sogenannte HIT-Rinderdatenbank – ausgewertet. Berechnet auf Basis der Produktionsrichtungen der Haltungen werden erstmals auch Daten zu den landwirtschaftlichen Haltungen mit Rindern und Rinderbeständen nach Herdengrößen angegeben. Nach dem Ergebnis der Viehzählung verteilen sich die 4,218 Mio Milchkühe in Deutschland auf insgesamt 100.993 Haltungen. Daraus ergibt eine durchschnittliche Herdengröße von 42 Milchkühen je Haltung. Die am stärksten besetzte Herdengrößenklasse war diejenige mit 50 bis 99 Milchkühen. Sie vereinte rd. 1,351 Mio Milchkühe oder 32 Prozent des Milchkuhbestandes auf sich. Mit gut 19 % der Kühe am zweitstärksten besetzt war die Klasse 30 – 49 Kühe. 14 Prozent der Milchkühe wurden in Herden mit 100 bis 199 Kühen gehalten, und knapp 12 % der Kühe standen in Herden mit mehr als 300 Kühen. Der Anteil der Kühe in der Herdengrößenklasse 10 bis 19 Kühe lag bei knapp 7 Prozent. Noch schwächer besetzt war die Herdengrößenklasse 200 bis 299 Kühe mit 4,2 Prozent aller  Milchkühe. Immerhin noch 1,7 % der Milchkühe wurden in Beständen mit 3 bis 9 Kühen angetroffen, und gerade einmal 0,2 Prozent in Herdengrößen von 1 bis 2 Kühen. Bei den Haltungen lag die Herdengrößenklassen 30 bis 49 Kühe mit 21 Prozent an der Spitze, dicht gefolgt von den Größenklassen 50 bis 99 Kühe (20 Prozent) und 10 bis 19 Kühe (19 Prozent).